ЗЕРКАЛО Запорожья

Космическое агентство США НАСА пообещала опубликовать результаты анализа проб марсианского грунта, собранного марсоходом Curiosity, не ранее 3 декабря 2012 года.

Но уже сейчас становится понятно: риторический вопрос лектора-алкаша из фильма Эльдара Рязанова "Карнавальная ночь" - "Есть ли жизнь на Марсе?" может иметь положительный ответ.

Впрочем, свидетельства о наличии жизни на "красной планете" ученые получили еще в 1976 году. Об этом вспоминает участник запущенного на Марс спутников «Викинг-1» и «Викинг-2» вышедший на пенсию биолог НАСА Гилберт Левин (Gilbert Levin).

В 1976 году американские аппараты «Викинг-1» и «Викинг-2», прибывшие на соседнюю планету, провели уникальные эксперименты, целью которых было установить: есть ли там хоть какие-то обитатели. О сложных формах - например, о червяках или тараканах - ученые и не мечтали. Хотелось найти хотя бы бактерии в почве. На них, собственно, и была ориентирована методика экспериментов под названием Labeled Release (LR).

Образцы почвы - тоже, как и сейчас - были добыты механической рукой с ковшом, установленной на аппарате. Она зачерпнула грунт и высыпала его в чашки с особой питательной средой, которую ее создатели назвали куриным бульончиком.

Плодотворная дебютная идея была такова: если в грунте есть бактерии, то, попав в «бульончик», они активизируются - начнут его есть и выделять углекислый газ. Как это обычно бывает у бактерий. Газ зафиксируют приборы. И если такое случится в самом деле, то ученые догадаются, что углекислоту выделили бактерии. Значит, жизнь на Марсе есть.

Ожидания оправдались. "Бульончик" спровоцировал процесс выделения углекислого газа. Об этом недвусмысленно сигналили датчики. Но как официально объявило НАСА, газовали не бактерии. Якобы углекислый газ образовался в результате не биологической, а химической реакции грунта и питательной среды.

В итоге был сделан вывод о том, что проведенные "Викингами" эксперименты, не продемонстрировали наличие жизни на Марсе. Еще тогда их автор доктор Гилберт Левин не согласился с официальными выводами. Протестовал все эти годы.

В начале 2012 года - еще до старта "Любопытства" - новый анализ данных, полученных в ходе тех давних биохимических экспериментов, показал: доктор Левин, пожалуй, протестовал правильно.

С сенсационным заявлением о том, что на борту "Викингов" все-таки газовали марсианские бактерии, выступил американский биолог Джозеф Миллер (Josheph Miller) из медицинской школы Университета Южной Калифорнии (USC's Keck School of Medicine).

Он подошел к экспериментам LR математически - оцифровал их и оценил сложность итоговых данных. По идее биолога, чем они - данные - сложнее, тем более указывают на биологическое происхождение. Поскольку живые системы гораздо изощреннее, чем небиологические.

У Миллера получилось, что результаты экспериментов LR несут в себе не только характерную сложность, но и высокую степень упорядоченности. Что присуще лишь биологическим, а не чисто физическим процессам.

- Я на 99 процентов уверен в том, что на Марсе есть жизнь, - говорил тогда Миллер. А ныне он вообще в этом не сомневается. Вместе с Левиным.