Могущественную империю инков сгубила страсть к золоту. Но речь не идет о жадных конкистадорах, как до сих пор до этого думали. Считалось также, что технологию добычи золота с применением ртути инкам завезли испанцы. Однако ученых удивлял дисбаланс вывезенной из Испании ртути и ввезенного
старательского золота инков и ацтеков. И тогда геолог Уильям Брукс с перуанскими и колумбийскими коллегами проанализировали семь образцов золотой фольги из поселения Уака-ла-Вентана культуры Сикан в Перу (VIII-XIV в. н.э.), а также из Колумбии и Эквадора.  Оказалось, что все они содержат значительное количество ртути. Это подтвердило версию добычи золота индейцами с помощью ртутной технологии задолго до появления конкистадоров. Напомним, что при обработке жидкой ртутью золотосодержащей руды образуется амальгама – сплав ртути и золота.
При промывке она опускается на дно и отделяется от породы. Затем амальгаму нагревают, чтобы выпарить ртуть. Пары ртути чрезвычайно ядовиты, поэтому смертность работников была очень велика. Сейчас этот метод почти не используется. Вредна и остаточная ртуть в золотых изделиях индейцев. Это могло стать одной из причин слабого сопротивления инков и ацтеков малочисленному нашествию конкистадоров. | 
/Развернуть добавить новый комментарий…